हिन्दू वर्ष में कुल 24 एकादशियां होती हैं. साल की अंतिम एकादशी पापमोचनी एकादशी होती है जो हिन्दू नवसम्वत्सर से पहले पड़ती है. चैत्र महीना का कृष्ण पक्ष चल रहा है लेकिन हिन्दू नववर्ष शुक्ल पक्ष में गुडीपड़वा से प्रारम्भ होता है. वैष्णव धर्म में हर एकादशी का अपना एक विशेष महत्व है. एकादशी वैष्णवों के भगवान विष्णु को समर्पित है. इस दिन विष्णु और माता लक्ष्मी की पूजा की जाती है और भक्त उपवास रखते हैं. जैसा की नाम से स्पष्ट है पापमोचनी एकादशी पापों की निवृत्ति के लिए रखी जाता. मनुष्यों से कोई न कोई पाप होता ही रहता है ऐसे में आत्म शुद्धि के लिए ये व्रत काफी महत्वपूर्ण हैं. इस साल पापमोचनी एकादशी व्रत 05 अप्रैल को रखा जाएगा.

मुहूर्त –

हिंदू पंचांग के अनुसार, इस साल चैत्र माह के कृष्ण पक्ष की एकादशी तिथि 04 अप्रैल, 2024 दिन गुरुवार शाम 04 बजकर 16 मिनट पर शुरू होगी. इसका समापन अगले दिन 05 अप्रैल, 2024 दिन शुक्रवार दोपहर 01 बजकर 28 मिनट पर होगा. उदयातिथि के अनुसार पाप मोचनी एकादशी का उपवास 05 अप्रैल को ही रखा जाएगा.

एकादशी व्रत कथा–

प्राचीन काल में चैत्ररथ नामक अति रमणीक वन था. इस वन में च्यवन ऋषि के पुत्र मेधावी नामक ऋषि तपस्या करते थे. इसी वन में देवराज इंद्र गंधर्व कन्याओं, अप्सराओं तथा देवताओं सहित स्वच्छंद विहार करते थे. ऋषि शिव भक्त तथा अप्सराएं शिवद्रोही कामदेव की अनुचरी थी. एक समय की बात है, कामदेव ने मेधावी मुनि की तपस्या को भंग करने के लिए मंजुघोषा नामक अप्सरा को भेजा. उसने अपने नृत्य-गान और हाव-भाव से ऋषि का ध्यान भंग कर दिया. अप्सरा के हाव-भाव और नृत्य गान से ऋषि उस पर मोहित हो गए. दोनों ने अनेक वर्ष साथ-साथ गुजारे. एक दिन जब मंजुघोषा ने जाने के लिए आज्ञा मांगी तो ऋषि को आत्मज्ञान हुआ. उन्होंने समय की गणना की तो 57 वर्ष व्यतीत हो चुके थे. ऋषि को अपनी तपस्या भंग होने का ज्ञान हुआ. उन्होंने अपने को रसातल में पहुंचाने का एकमात्र कारण मंजुघोषा को समझकर, क्रोधित होकर उसे पिशाचनी होने का शाप दिया. शाप सुनकर मंजुघोषा कांपने लगी और ऋषि के चरणों में गिर पड़ी.

कांपते हुए उसने श्राप से मुक्ति का उपाय पूछा. बहुत अनुनय-विनय करने पर ऋषि ने दया करते हुए कहा, ‘यदि तुम चैत्र कृष्ण पक्ष पापमोचनी एकादशी का विधिपूर्वक व्रत करो तो इसके करने से तुम्हारे पाप और शाप समाप्त हो जाएंगे और तुम पुन: अपने पूर्व रूप को प्राप्त करोगी.’ मंजुघोषा को मुक्ति का विधान बताकर मेधावी ऋषि अपने पिता महर्षि च्यवन के पास पहुंचे. शाप की बात सुनकर च्यवन ऋषि ने कहा, ‘पुत्र यह तुमने अच्छा नहीं किया. शाप देकर स्वयं भी पाप कमाया है. अत: तुम भी पापमोचनी एकादशी का व्रत करो.’ इस प्रकार पापमोचनी एकादशी का व्रत करके मंजुघोषा ने शाप से तथा ऋषि मेधावी ने पाप से मुक्ति पाई.